O planeta foi apresentado na série em 1960 e no filme "Star Trek", de 2009, o vilão Nero o destrói usando um buraco negro artificial. Na primeira identificação do corpo celeste que inspirou Vulcano -- quando as tecnologias dos dias de hoje ainda não estavam disponíveis -- foi detectado que ele teria uma órbita de 42 dias ao redor de sua estrela e estaria a 16 anos-luz de distância da Terra.

Para fazer a busca pelo planeta, foi utilizado o Neid, espectrômetro colocado em um telescópio que utiliza Doppler, analisando a mudança na frequência ou no comprimento de onda em relação a um observador. Neste contexto, os sinais emitidos por diferentes camadas da estrela foram combinados e os astrônomos identificaram que o que se achava ser um planeta coincide com uma alteração nos comprimentos de onda que acontece com uma frequência de 42 dias.

A primeira identificação do suposto HD 26965 b foi realizada com o método de trânsito, que analisa as alterações da luz vinda da estrela quando um corpo a em sua frente -- técnica usada para descobrir a existência de exoplanetas, a duração de sua órbita e seu tamanho. Na nova pesquisa, o planeta foi procurado usando o método de velocidade radial, que mede a oscilação da gravidade da estrela quando o suposto planeta o "puxa" de um lado para o outro.

Segundo o comunicado da Nasa, a tecnologia do espectrômetro será usada para descobrir mais informações sobre os exoplanetas descobertos pelo Transiting Exoplanet Survey Satellite (Tess) e para identificar alvos de futuras missões.