Os dois anéis, pequenos o suficiente para caber no dedo de uma criança, foram encontrados no sítio arqueológico da Cidade de Davi, no Parque Nacional das Muralhas de Jerusalém. A equipe que analisa as peças acredita que as joias podem estar ligados a rituais de agem de jovens mulheres antes do casamento, sugerindo que os itens foram enterrados intencionalmente.
Os pesquisadores disseram que os anéis, juntamente com brincos de bronze, um brinco de ouro com formato de animal com chifres e uma conta de ouro decorada, provavelmente pertencem ao Período Helenístico Inicial em Jerusalém. A era helenística, associada à disseminação da cultura e influência gregas, durou de 332 a 141 a.C. na cidade.
Comentando sobre a raridade de encontrar tantas joias de ouro desse período em Jerusalém, Efrat Bocher, gerente da escavação da Universidade Bar-Ilan e do Centro para o Estudo da Jerusalém Antiga, disse em um comunicado de 21 de maio que “essa exibição de riqueza é muito rara em qualquer camada arqueológica, e atesta a riqueza de Jerusalém e o alto padrão de vida dos moradores da cidade durante esse período”.
Recuperados das fundações de um grande edifício, ambos os objetos estavam em uma camada de terra datada do final do século III ou início do século II a.C., segundo os diretores da escavação, Dr. Yiftah Shalev, arqueólogo da Autoridade de Antiguidades de Israel, e Yuval Gadot, chefe do Instituto Sonia & Marco Nadler de Arqueologia e professor da Universidade de Tel Aviv.
As descobertas estão lançando luz sobre um capítulo da história de Jerusalém conhecido principalmente por textos antigos, já que até agora existia um registro arqueológico escasso — até agora, segundo Gadot.
O novo anel de ouro, com o que parece ser uma granada incrustada, estava em condição tão excelente que os escavadores inicialmente pensaram que se tratava de uma joia moderna deixada por um membro da equipe. Mas Rivka Lengler, uma das primeiras escavadoras a examinar o artefato, reconheceu seu design antigo e chamou o restante da equipe.
“Quando segurei este anel na mão, senti que podia realmente tocar e me conectar com as pessoas que viveram aqui há milhares de anos”, disse Lengler em um comunicado.
O item encontrado no mesmo local há menos de um ano também possui uma pedra preciosa vermelha e não apresenta sinais visíveis de envelhecimento.
“Eu estava peneirando a terra na tela quando de repente vi algo brilhando”, disse Tehiya Gangate, membro da equipe de escavação, em um comunicado de 2024. “Gritei imediatamente: ‘Encontrei um anel, encontrei um anel!’ Em segundos, todos se reuniram ao meu redor e houve grande euforia. É uma descoberta emocionalmente tocante, não é algo que se encontra todo dia.”
Segundo os pesquisadores, ambas as joias caberiam, no máximo, no dedo mínimo de uma mulher, mas mais provavelmente no dedo de uma menina.
A Dra. Marion Zindel, arqueóloga da Autoridade de Antiguidades de Israel, analisou os anéis e acredita que os artesãos os confeccionaram martelando finas folhas de ouro sobre bases metálicas.
Os escavadores recuperaram todas as joias do local sob o piso do edifício, o que sugere que as peças foram colocadas ali intencionalmente, disse Zindel.
Uma das hipóteses é que as joias foram usadas em “um costume bem conhecido do período helenístico, no qual mulheres noivas enterravam joias e outros objetos da infância nas fundações da casa como símbolo da transição da infância para a vida adulta”, afirmou Zindel.
Associado ao Período Helenístico Inicial, a tendência de combinar pedras coloridas com ouro foi influenciada pela moda indiana e persa, e chegou à região pelas conquistas orientais de Alexandre, o Grande, que abriram rotas comerciais para bens de luxo entre diversas regiões, segundo os pesquisadores.
Joias e outros achados indicam que o Período Helenístico Inicial em Jerusalém foi uma época associada à riqueza e ao planejamento urbano, mas a extensão da prosperidade dos moradores da cidade ainda não era conhecida, disse Bocher.
As escavações no estacionamento Givati, localizado na encosta oeste da colina da Cidade de Davi, vêm ocorrendo há anos, ela explicou em um vídeo no YouTube compartilhando a descoberta. As escavações são conduzidas em conjunto pela Autoridade de Antiguidades de Israel e pela Universidade de Tel Aviv.
A equipe está ansiosa para entender melhor Jerusalém entre os séculos IX e I a.C. — um período até então ausente do registro arqueológico — e a longa e diversa herança da cidade, disse Gadot.
Os itens mostram que os habitantes da cidade estavam abertos a adotar tendências culturais, estilos de vida e arquitetura helenísticos — o que contrasta com interpretações tradicionais baseadas em textos antigos sobre Jerusalém. Anteriormente, especialistas acreditavam que a cidade era culturalmente isolada, rejeitando influências externas, conforme citado em antigos escritos, segundo Gadot. Mas as joias, e os costumes associados ao seu enterro, mudam essa suposição, ele acrescentou.
Agora, os pesquisadores têm uma nova forma de compreender como a região estava mudando na época. Com poucas estruturas e artefatos do período, era fácil presumir que Jerusalém era uma pequena cidade. Mas as descobertas já revelaram um bairro inteiro, incluindo edifícios residenciais e istrativos que se estendiam para oeste a partir do topo da colina da Cidade de Davi, onde antes se localizava um templo judaico, afirmou Gadot.
Além de analisar as joias, a equipe também estudará ossos de animais, moedas e cerâmicas recuperadas do local para aprender mais sobre as conexões inter-regionais, a origem de bens importados e até mesmo os hábitos alimentares de Jerusalém na época. Os ossos podem revelar se os habitantes seguiam as normas de Kashrut, ou leis alimentares judaicas kosher, que determinam quais animais podem ser consumidos e como devem ser preparados e manuseados.
“Estamos apenas começando a explorar a história da Jerusalém entre os séculos IV e II a.C.”, disse Gadot por e-mail. “Com o Templo em uma extremidade e a presença cultural helênica na outra, queremos entender a posição das pessoas que viviam em Jerusalém.”
