Os Guardas Revolucionários do Irã fundaram o Hezbollah em 1982 durante a guerra civil libanesa de 1975–1990, parte do esforço de Teerã para exportar sua Revolução Islâmica de 1979 e combater as forças israelenses que invadiram o Líbano em 1982.
O grupo ou de uma facção a uma força fortemente armada com grande influência no Líbano e na região. Os governos ocidentais, inclusive os Estados Unidos, o classificam como um grupo terrorista. O mesmo acontece com os estados árabes sunitas muçulmanos do Golfo, incluindo a Arábia Saudita.
O Hezbollah é um grupo islâmico xiita e compartilha a ideologia da República Islâmica do Irã.
O Hezbollah é uma parte poderosa do "Eixo de Resistência", uma aliança de grupos apoiados pelo Irã em todo o Oriente Médio, que também inclui o movimento islâmico palestino Hamas, que desencadeou a guerra de Gaza ao atacar Israel em 7 de outubro.
Declarando solidariedade aos palestinos, o Hezbollah começou a disparar contra posições israelenses na região da fronteira em 8 de outubro.
Desde então, os lados têm trocado tiros quase que diariamente, com o Hezbollah lançando foguetes e drones e Israel montando ataques aéreos e de artilharia. Os ataques ocorreram principalmente perto ou na fronteira, mas ambos os lados também ampliaram seus ataques.
Em decorrência, milhares de pessoas foram desalojadas no Líbano e em Israel.
Enquanto outros grupos se desarmaram após a guerra civil do Líbano, o Hezbollah manteve suas armas para combater as forças israelenses que ocupavam o sul do país, predominantemente muçulmano xiita. Anos de guerra levaram Israel a se retirar em 2000, mas o Hezbollah manteve seu arsenal.
O Hezbollah demonstrou avanços militares em 2006 durante uma guerra de cinco semanas com Israel, que eclodiu depois que o grupo cruzou a fronteira com Israel, sequestrando dois soldados e matando outros.
O grupo disparou milhares de foguetes contra Israel durante o conflito, no qual 1.200 pessoas foram mortas no Líbano, a maioria civis, e 158 israelenses foram mortos, a maioria soldados.
O poder militar do Hezbollah cresceu depois desse ano. Incluindo mísseis de precisão no seu arsenal, o grupo afirma que seus foguetes podem atingir todas as partes de Israel.
Durante a guerra de Gaza, o Hezbollah anunciou ataques usando mísseis "terra-ar" — uma arma que há muito se acreditava ter em seu arsenal, mas que nunca havia confirmado possuir. Ele também lançou drones explosivos contra Israel.
O líder do Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, disse que o grupo tem 100.000 combatentes. O World Factbook da Agência Central de Inteligência dos EUA diz que, em 2022, estimava-se que tivesse 45.000 combatentes, divididos entre cerca de 20.000 em tempo integral e 25.000 reservistas.
O Hezbollah inspirou e apoiou outros grupos apoiados pelo Irã em toda a região, inclusive as milícias xiitas iraquianas. Ele desempenhou um papel importante ao ajudar seu aliado, o presidente Bashar al-Assad, a combater a guerra na Síria, onde ainda tem combatentes.
A Arábia Saudita diz que o Hezbollah também lutou em apoio aos Houthis, aliados do Irã, no Iêmen, mas o Hezbollah nega isso.
A influência do Hezbollah é sustentada tanto por seu armamento quanto pelo apoio de muitos xiitas libaneses que dizem que o grupo defende o Líbano de Israel. Ele tem ministros no governo e legisladores no parlamento.
Os partidos libaneses que se opõem ao Hezbollah afirmam que o grupo prejudicou o Estado e arrastou unilateralmente o Líbano para guerras.
O Hezbollah entrou na política libanesa em 1992, disputando eleições, e começou a assumir um papel mais proeminente nos assuntos de Estado em 2005, depois que a Síria retirou suas forças do Líbano após o assassinato do ex-primeiro-ministro Rafik al-Hariri, um político sunita que simbolizava a influência saudita em Beirute.
Um tribunal apoiado pela ONU condenou três membros do Hezbollah à revelia pelo assassinato. O Hezbollah nega qualquer participação, descrevendo o tribunal como uma ferramenta de seus inimigos.
Em 2008, uma luta pelo poder entre o Hezbollah e seus inimigos políticos libaneses, levou a um conflito armado, após o governo prometer tomar medidas contra a rede de comunicações militares do grupo. Assim, os combatentes do Hezbollah assumiram o controle de partes de Beirute.
Em 2018, o Hezbollah e os aliados que apoiam sua posse de armas conquistaram uma maioria parlamentar. Essa maioria foi perdida em 2022, mas o grupo ainda tem grande influência política.
Autoridades libanesas e a inteligência ocidental afirmaram que grupos ligados ao Hezbollah realizaram ataques suicidas contra embaixadas e alvos e sequestraram ocidentais na década de 1980.
Os Estados Unidos consideram o Hezbollah responsável por atentados suicidas em 1983 que destruíram o quartel-general da Marinha dos EUA em Beirute, matando 241 militares, e um quartel francês, que matou 58 paraquedistas ses.
Também afirma que o Hezbollah estava por trás de um ataque suicida contra a embaixada dos EUA em Beirute em 1983.
Referindo-se a esses ataques e ao sequestro de reféns, o líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, disse em uma entrevista em 2022 que eles foram realizados por pequenos grupos não ligados ao Hezbollah.
O grupo também foi acusado de ataques militantes em outros lugares. A Argentina culpa o Hezbollah e o Irã pelo bombardeio mortal de um centro comunitário judaico em Buenos Aires, no qual 85 pessoas morreram em 1994, e por um ataque à embaixada israelense em Buenos Aires em 1992, que matou 29 pessoas.
Tanto o Hezbollah quanto o Irã negam qualquer responsabilidade.