O barco, nomeado Sea Story, transportava 45 pessoas, incluindo 31 turistas de várias nacionalidades e 14 tripulantes, em uma viagem de mergulho de vários dias quando afundou perto da cidade costeira de Marsa Alam, de acordo com outro comunicado da governadoria.

Fragatas e aeronaves das Forças Armadas egípcias varreram a área para tentar localizar os desaparecidos, mas busca foi interrompida durante a noite, disse uma fonte do governo.

A governadoria destacou que um pedido de socorro foi recebido às 5h30, no horário local, e que o barco partiu de Porto Ghalib, em Marsa Alam, no domingo (24), com planos de retornar à marina de Hurghada em 29 de novembro.

O governador do Mar Vermelho, Amr Hanafi, não deu informações sobre as nacionalidades dos turistas, mas o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Polônia, Pawel Wronski, afirmou à agência de notícias estatal PAP que duas pessoas a bordo podem ter cidadania polonesa.

Hanafi ressaltou que o barco provavelmente afundou perto do recife de Sataya, sem dar mais informações.

A Autoridade Portuária Egípcia do Mar Vermelho disse em um comunicado que havia fechado o tráfego marítimo na área no domingo ao meio-dia, quando a velocidade do vento atingiu 34 nós e a altura das ondas atingiu 3-4 metros.

Este é o segundo barco a afundar na mesma área este ano. Em junho, uma embarcação afundou após sofrer danos severos causados ​​por ondas fortes, segundo o Ministério do Meio Ambiente na época. Nenhuma vítima foi relatada.

O Mar Vermelho é um destino popular de mergulho, conhecido por seus recifes de corais e vida marinha, e é importante para a indústria do turismo do Egito.