"Antes de concluir, eu quero assegurar que o comitê tenha certeza sobre algumas coisas. Alguns jornais afirmaram em reportagens que eu sou antivacina ou anti-indústria. Eu não sou nenhum dos dois", declarou RFK Jr..
Kennedy, que pode ser confirmado como a principal autoridade de saúde do país, chegou a ser interrompido por uma mulher presente na audiência: "Você é [antivacina]!", contestou ela, que foi retirada por seguranças.
RFK Jr. continuou: "Eu sou pró-segurança, trabalhei por anos para conscientizar as pessoas a respeito do mercúrio e outros componentes tóxicos em peixes, e ninguém me chamou de antipeixe."
"Eu acredito que as vacinas desempenham um papel médico essencial", acrescentou. "Todos os meus filhos são vacinados, eu escrevi muitos livros sobre vacinas. O primeiro livro que publiquei em 2014, a primeira linha dele é 'eu não sou antivacina', assim como a última linha", comentou.
Com 71 anos, Robert F. Kennedy Jr. é filho do ex-senador de Nova York, procurador-geral dos EUA e candidato presidencial assassinado em 1968, Robert F. Kennedy, e sobrinho do falecido presidente americano John F. Kennedy.
Ele também é um cético de vacinas de longa data – apesar de rejeitar o rótulo “antivacina”.
O histórico antivacina dele é amplamente documentado. Há muito tempo, ele promove a alegação repetidamente desmentida de que há uma ligação entre vacinas infantis e autismo.
Além disso, fez alegações falsas de que haveria evidências convincentes de que a gripe espanhola e o HIV se originaram da pesquisa de vacinas, e repetidamente divulgou informações erradas sobre as vacinas da Covid-19.
Kennedy também fundou a organização antivacina Children’s Health Defense, que promove material antivacina, como o documentário “Vaxed III: Authorized to Kill”.
Ele também já deu entrevistas em que questionou a eficácia de vacinas em podcasts e transmissões ao vivo.
No dia 3 de setembro de 2021, em uma entrevista ao podcast Health Freedom for Humanity Podcast, RFK Jr. conta que encontrou uma pessoa durante uma trilha e pediu para que não vacinasse o bebê que carregava.
“Melhor você não o vacinar. Talvez se escutar de mim e de mais 10 pessoas, talvez não irá vaciná-lo, talvez salve aquela criança”, afirmou RFK Jr. durante o programa.
Em outra ocasião, durante uma entrevista ao podcast do apresentador Lex Fridman, no dia 5 de julho de 2022, ao ser questionado sobre ser antivacina, RFK Jr. afirmou que “não há nenhuma vacina que é segura e efetiva”.
Durante uma entrevista à CNN, em 15 de dezembro de 2023, após anunciar a candidatura à Presidência, RFK Jr. negou mais uma vez ser antivacina.
“O que eu quis dizer, e eu usei palavras ruins, é que nenhuma das vacinas que são obrigatórias atualmente para crianças foram testadas em um estudo de análise de segurança antes da licença. O que isso quer dizer é que não sabemos qual é o perfil de risco para esses produtos”, afirmou.
Se confirmado pelo Senado americano como a principal autoridade de saúde pública do país, Kennedy supervisionará as operações dos programas de saúde Affordable Care Act (também conhecido como Obamacare), Medicare e Medicaid.