“São definitivamente muito mais torneios do que eu costumava jogar. Então, acho que algumas pessoas ficarão felizes com isso”, disse. “Acho que é porque percebi que não sei como será o início do ano para mim. Não sei o nível de jogo e acho que tenho que relaxar. Então, pelo menos, vou me preparar para um final de ano muito bom”, disse Osaka.
Osaka, que não joga desde o Toray Pan Pacific Open em Tóquio, em setembro de 2022, já havia dito que planejava retornar ao tênis em 2024 para o Aberto da Austrália, torneio que já venceu em duas ocasiões anteriores.
Perguntaram a Osaka se sua pausa no tênis a fez sentir falta, ela disse sim. “Tenho assistido aos jogos e penso: ‘Gostaria de estar jogando também’”, disse Osaka. “Mas estou nesta posição agora e estou muito grata. Eu realmente amo muito minha filha, mas acho que isso realmente alimentou um fogo em mim.”
Osaka tirou algum tempo do tênis competitivo e fez várias revelações altamente divulgadas sobre suas lutas com a saúde mental após um incidente em 2021, onde ela estava visivelmente estressada e emocionada ao se dirigir à mídia durante uma coletiva de imprensa obrigatória em Roland Garros.
Posteriormente, ela desistiu do Aberto da França naquele ano e revelou que “sofreu longos períodos de depressão” desde que venceu seu primeiro campeonato importante em 2018.
Osaka esteve no Aberto dos Estados Unidos em Nova York na quarta-feira. A tenista explicou que aprendeu muito falando sobre suas experiências com saúde mental e se tornando uma defensora da conscientização sobre saúde mental. “Sinto que sou alguém que está aprendendo o tempo todo. Obviamente, aprendi muito com a palestra”, disse Osaka. "Eu diria que meu papel é apenas conscientizar e fazer com que as pessoas saibam que não estão sozinhas".
“Dor física e dor mental são quase a mesma coisa para mim. Temos médicos para saúde física, mas quando falamos de saúde mental não é tão bem recebido, por isso é só aumentar a conscientização sobre isso". Ela também foi questionada sobre seus comentários anteriores de que se sentiu “solitária” enquanto estava grávida.
“Definitivamente, só conheço este mundo, o mundo do tênis”, disse Osaka. “Estar longe disso por muito tempo foi uma novidade para mim. Acho que foi só a nova situação e não poder treinar como queria, me fez sentir que ficaria em casa…pareciam muitas restrições.”
