As negociações para resolver a disputa sobre o conhaque se aceleraram esta semana, com o ministro do Comércio da China, Wang Wentao, se encontrando com seu colega francês em Paris, à margem de uma conferência da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE). Conversas técnicas sobre o assunto também ocorreram em Pequim.
A última rodada de negociações aumentou as esperanças de um acordo, disseram duas fontes do setor com conhecimento das discussões.
"Os dois lados chegaram a um consenso sobre a resolução de questões econômicas e comerciais por meio de diálogo e consulta", disse o Ministério das Relações Exteriores da China após uma ligação com sua contraparte da França.
Medidas antidumping chinesas, que aplicaram taxas de até 39% sobre as importações de conhaque europeu – com a bebida produzida na França sendo a mais afetada – prejudicaram as relações entre Paris e Pequim.
Os impostos sobre o conhaque foram aplicados dias depois de a União Europeia tomar medidas contra as importações de veículos elétricos fabricados na China para proteger a indústria local, levando o presidente francês Emmanuel Macron a acusar Pequim de "pura retaliação".
As taxas chinesas prejudicaram as vendas de marcas como Hennessy, da LVMH, Martell, da Pernod Ricard, e Remy Cointreau.
Inicialmente, Pequim deveria tomar uma decisão final sobre as taxas até janeiro, mas estendeu o prazo para abril e depois novamente para 5 de julho.
A China está buscando fortalecer os laços comerciais com o bloco de 27 membros, já que as relações com os Estados Unidos pioraram devido à escalada da guerra comercial.
"A França não fará concessões... na proteção de suas indústrias, como o conhaque", disse o ministro do Comércio francês, Laurent Saint-Martin, após conversas com Wang na quarta-feira.
Enquanto isso, autoridades chinesas sinalizaram aos representantes da indústria, durante três rodadas de reuniões técnicas em Pequim esta semana, que queriam resolver o assunto, disse uma das fontes.
Com importações de cerca de US$1,7 bilhão no ano ado, a China é a mais importante compradora em valor da indústria sa de conhaque e a segunda maior em volume, depois dos Estados Unidos.
